"[...] Vor Ausbruch des Krieges bestand das U.S. Army Medical 

Department aus einem surgeon general, 30 surgeons und 83 

assistant surgeons. 



Drei surgeons und 21 assistant surgeons legten ihr Amt nieder 

und schlossen sich der Konföderation an, drei weitere assistant 

surgeons wurden wegen mangelnder Loyalität entlassen. Die 

wachsende Anzahl der Soldaten und die massiven Verluste erhöhten 

die Anzahl der Feldärzte, die im Laufe des Krieges in der 

Unionsarmee ihren Dienst verrichteten, auf etwa 12.000. 

Konföderierte Dokumente verzeichnen 3.237 Feldärzte (diese

Ziffer beinhaltet weder Zivilisten, noch Freiwillige). Das 

konföderierte Medical Department beinhaltete auch ein Corps von 

Zahnärzten. Diese füllten Löcher in Zähnen, zogen Zähne und 

richteten gebrochene Kieferknochen. [...]

Die meisten dieser Ärzte hatten nur sehr eingeschränkte

Berufserfahrung, sie sollten sie in den überlaufenen Lazaretten 

jedoch schnell genug erlangen. [...] Die Verwundeten wurden 

anfangs auf Bahren oder Ambulanzwagen (speziell modifizierten 

Wagen) zu den Feldlazaretten gebracht und später mit Wagen, 

Zügen oder Lazarettschiffen in größere Krankenhäuser hinter der 

Frontlinie gebracht.[...]



Zu Beginn des Krieges existierten relativ wenige Hospitäler, 

aber es wurden mehrere Arten von Lazaretten entwickelt. Für die 

sofortige Versorgung wurden in der Nähe des Schlachtfeldes 

Feldlazarette aus Zelten errichtet. Diese wurden häufig auch auf 

nahegelegene Gebäude ausgedehnt. Für die längerfristige Pflege 

wurden Krankenhäuser, hauptsächlich in größeren Städten, 

eingerichtet. Sogenannte >Way hospitals<, die entlnag der 

Bahnlinien errichtet wurden, versorgten die Soldaten auf ihrem 

Weg zu den Krankenhäusern. Es gab auch spezialisierte

Krankenhäuser, z.B. für Pockenpatienten, oder das Turner`s Lane 

Hospital in Philadelphia, das Störungen des Nervensystems 

behandelte. [...]

Nahe der Frontline errichteten die Ärzte Verbandsstationen für 

die sofortige Notfallversorgung. Ein assistant surgeon kümmerte 

sich um Soldaten mit geringfügigen Wunden (die danach wieder in 

die Schlacht zurückkehrten) und veranlasste den Transport der 

Schwerverletzten zum Regimentslazarett, das für gewöhnlich in 

einem geschützten Bereich außerhalb der Feuerzone lag. Die 

Vorschriften der Union erlaubten jedem Regiment drei 

Lazarettzelte, ein Sibley-Zelt und ein gewöhnliches Zelt. Sowohl 

die konföderierten als auch die Unionslazarettzelte maßen 14 

auf 15 Fuß und konnten acht bis zehn Patienten beherbergen. [...]

Bei Ausbruch des Krieges waren die U.S. Feldlazarette nach 

Regimentern organisiert, wodurch das medizinische Personal und 

die medizinischen Versorgungsgüter zerstreut wurden und 

allgemeine Verwirrung entstand, wenn die Ärzte in den Wirren der 

Schlacht die Einrichtungen ihres Regiments suchten. 

Jonathan W. Letterman, der am 4. Juli 1862 zum Medical Director 

der Army of the Potomac ernannt wurde, organisierte im Oktober 

ein neues System der Feldlazarette. Es basierte auf Lazaretten

auf Divisionsebene (anstatt auf Regimentsebene) und jedem Arzt 

wurden bestimmte Aufgaben zugewiesen. Lettermans Systems wurde 

das Modell für alle Unionsarmeen. Die konföderierten 

Feldlazarette waren meist auf Brigaden- und selten auch auf 

Divisionsebene organisiert. Ein Lazarettcorps, das sich der 

verwundeten Soldaten annahm, bestand aus den assistant surgeons 

und 30 ausgewählten Männern aus jedem Regiment.[...]



Jonathan W. Letterman, der Medical Director der Army of the 

Potomac und Organisator des Lazarettsystems auf Divisionsebene, 

entwickelte ebenfalls ein spezielles Ambulance Corps, das der 

gesamten U.S. Armee als Modell diente. Lettermans Vorgänger, 

Charles S. Tripler, hatte bereits versucht, einige Verbesserungen

einzuführen, so z.B. die Forderung an die Brigadeärzte, 

spezielle Bahrenträger auszubilden und die Anforderung einer 

angemessenen Zahl von Ambulanzwagen vom Quartermaster Corps.



Triplers System wurde jedoch nicht erfolgreich umgesetzt, da die

Ambulanzwagen und deren Mannschaften weiterhin der Kontrolle 

des Quartermaster Corps unterstanden, die freiwilligen Feldärzte 

unerfahren waren und die Feldoffiziere nicht in ausreichendem 

Maße kooperierten.

Die Wagen, die als Ambulanzwagen dienten, wurden häufig für 

andere Aufgaben eingesetzt und die angeheuerten zivilen 

Wagenlenker waren unzuverlässig. Die Bahrenträger, in der Regel 

Angehörige der Regimentskapellen, sowie vom Regiment abgestellte 

Soldaten, erhielten wenig oder gar keine Ausbildung im Umgang 

mit Verwundeten. Dies war auch der Fall nach dem Unionsdebakel 

bei 2nd Bull Run im August 1862, wo das Fehlen durchorganisierter

Ambulanzteams bedeutete, dass viele Verwundete noch Tage nach 

der Schlacht ohne medizinische Versorgung auf dem Schlachtfeld 

lagen. [...]



Das erfolgreiche Ambulance Corps, das Letterman schließlich

entwickelte, hatte den Vorteil, dass es dem Medical Department

unterstand. Anstatt die Ambulanzmannschaften vom Quartermaster 

Corps auswählen zu lassen, wurden Gruppen von speziell 

ausgebildeten Wagenlenkern und Bahrenträgern vom Medical 

Department ausgewählt und die Ambulanzwagen wurden auf Corps- 

und Divisionsebene organisiert, anstatt auf Regimentsebene. 

Diese ausgebildeten Männer transportierten die Verwundeten 

schnellstmöglich zu den Feldverbandsplätzen und von dort aus

zu den Feldlazaretten. Die transportfähigen Verwundeten wurden 

dann zu den Krankenhäusern befördert, wodurch die 

effizienzhemmende Überfüllung der Einrichtungen in Frontnähe 

gemildert wurde. [...] Unter Lettermans Organisation des 

Ambulance Corps wurden Offiziere und Soldaten dauerhaft mit 

einer Aufgabe betraut und speziell in medizinischen Dingen 

geschult.

Die Aufgabenbereiche entsprachen der Organisation der Armee. Ein 

Captain leitete den Ambulanzdienst in einem Armeecorps mit zwei 

oder mehr Divisionen. Ein 1st Lieutenant leitete eine 

Ambulanzdivision, ein 2nd Lieutenant eine Brigade und ein 

Sergeant ein Regiment. Auch gab es Offiziere, die sich speziell 

um die Ambulanzwagen und die Pferdegespanne kümmerten. Die 

verwendeten Ambulanzwagen waren größer als die anfangs benutzten 

und verfügten über eine Federung, die die Fahrt für die

Verwundeten erträglicher gestaltete. Jeder Wagen führte eine

verschlossene Kiste mit Nahrungsmitteln und anderen 

Versorgungsgütern mit sich. [...]



Im Juli [1863] hatte Lettermans Ambulance Corps bei Gettysburg 

den ultimativen Tauglichkeitstest zu bestehen. 

1.000 Ambulanzwagen waren mit 3.000 ausgebildeten Männern 

bemannt und schafften den Abtransport von mehr als 14.000 

verwundeten Unionssoldaten bis zum 4. Juli, dem Tag nach dem 

Ende der Schlacht. [...]



Obgleich das Quartermaster Corps noch immer die Ambulanzwagen

kontrollierte, durften diese nun ausschließlich zu 

medizinischen Zwecken eingesetzt werden. Die medizinischen 

Helfer wurden nach wie vor von den Regimentern abgestellt, aber 

das Medical Department konnte sie nun selbst aussuchen und 

ausbilden. Dieses Organisationsmuster sollte von der U.S. Armee 

und ausländischen Armeen noch Jahrzehnte später imitiert werden. 

[...]"