Aufbau und Organisation:

 

"[...] Vor Ausbruch des Krieges bestand das U.S. Army Medical Department

aus einem surgeon general, 30 surgeons und 83 assistant surgeons. Drei

surgeons und 21 assistant surgeons legten ihr Amt nieder und schlossen

sich der Konföderation an, drei weitere assistant surgeons wurden wegen

mangelnder Loyalität entlassen. Die wachsende Anzahl der Soldaten und

die massiven Verluste erhöhten die Anzahl der Feldärzte, die im Laufe

des Krieges in der Unionsarmee ihren Dienst verrichteten, auf etwa

12.000. 

Konföderierte Dokumente verzeichnen 3.237 Feldärzte (diese

Ziffer beinhaltet weder Zivilisten, noch Freiwillige). 

Das konföderierte

Medical Department beinhaltete auch ein Corps von Zahnärzten. Diese

füllten Löcher in Zähnen, zogen Zähne und richteten gebrochene

Kieferknochen. [...]

Die meisten dieser Ärzte hatten nur sehr eingeschränkte

Berufserfahrung, sie sollten sie in den überlaufenen Lazaretten jedoch

schnell genug erlangen. [...] Die Verwundeten wurden anfangs auf Bahren

oder Ambulanzwagen (speziell modifizierten Wagen) zu den Feldlazaretten

gebracht und später mit Wagen, Zügen oder Lazarettschiffen in größere

Krankenhäuser hinter der Frontlinie gebracht.[...]

Zu Beginn des Krieges existierten relativ wenige Hospitäler, aber es

wurden mehrere Arten von Lazaretten entwickelt. 

Für die sofortige

Versorgung wurden in der Nähe des Schlachtfeldes Feldlazarette aus

Zelten errichtet. Diese wurden häufig auch auf nahegelegene Gebäude

ausgedehnt. 

Für die längerfristige Pflege wurden Krankenhäuser,

hauptsächlich in größeren Städten, eingerichtet. 

Im Norden gab es davon über 350, allein in Washington 16. Als die überfüllt 

waren wurden auch im Patentamt und im Capitol die Verwundeten versorgt.

Das größte war Chimborazo bei Richmond, mit 8000 Betten, 5 Großküchen, Kühlhäusern, Milchvieh, einer Ziegenherde, einer Großbäckerei die mehr als 10000 Brote herstellte und einer Brauerei.

Der Süden hatte etwa 154 solcher Krankenhäuser (für verwundete Soldaten) die ab Ende 1861, alle unter Kontrolle des Militärs waren. Zuvor hatte es zahlreiche private Hospitäler gegeben. Die wurden aber wegen der zu hohen Kosten, alle (bis auf eines) geschlossen. Allein das Robertson Hospital, unter der Leitung von Sally Tompkins blieb durch einen Trick in Betrieb (siehe unter Sally Tompkins).

Sogenannte >Way hospitals<, die entlang der Bahnlinien errichtet wurden, 

versorgten die Soldaten auf ihrem Weg zu den Krankenhäusern. 

Es gab auch spezialisierte

Krankenhäuser, z.B. für Pockenpatienten, oder das Turner`s Lane Hospital

in Philadelphia, das Störungen des Nervensystems behandelte. [...]

Nahe der Frontline errichteten die Ärzte Verbandsstationen für die

sofortige Notfallversorgung. Ein assistant surgeon kümmerte sich um

Soldaten mit geringfügigen Wunden (die danach wieder in die Schlacht

zurückkehrten) und veranlasste den Transport der Schwerverletzten zum

Regimentslazarett, das für gewöhnlich in einem geschützten Bereich

außerhalb der Feuerzone lag. 

Die Vorschriften der Union erlaubten

jedem Regiment drei Lazarettzelte, ein Sibley-Zelt und ein gewöhnliches

Zelt. Sowohl die konföderierten als auch die Unionslazarettzelte maßen

14 auf 15 Fuß und konnten acht bis zehn Patienten beherbergen. [...]

Bei Ausbruch des Krieges waren die U.S. Feldlazarette nach Regimentern

organisiert, wodurch das medizinische Personal und die medizinischen

Versorgungsgüter zerstreut wurden und allgemeine Verwirrung entstand,

wenn die Ärzte in den Wirren der Schlacht die Einrichtungen ihres

Regiments suchten. 

Jonathan W. Letterman, der am 4. Juli 1862 zum

Medical Director der Army of the Potomac ernannt wurde, organisierte im

Oktober ein neues System der Feldlazarette. Es basierte auf Lazaretten

auf Divisionsebene (anstatt auf Regimentsebene) und jedem Arzt wurden

bestimmte Aufgaben zugewiesen. Lettermans Systems wurde das Modell für

alle Unionsarmeen. Die konföderierten Feldlazarette waren meist auf

Brigaden- und selten auch auf Divisionsebene organisiert. Ein

Lazarettcorps, das sich der verwundeten Soldaten annahm, bestand aus den

assistant surgeons und 30 ausgewählten Männern aus jedem Regiment.

[...]

Jonathan W. Letterman, der Medical Director der Army of the Potomac und

Organisator des Lazarettsystems auf Divisionsebene, entwickelte

ebenfalls ein spezielles Ambulance Corps, das der gesamten U.S. Armee

als Modell diente. Lettermans Vorgänger, Charles S. Tripler, hatte

bereits versucht, einige Verbesserungen einzuführen, so z.B. die

Forderung an die Brigadeärzte, spezielle Bahrenträger auszubilden und

die Anforderung einer angemessenen Zahl von Ambulanzwagen vom

Quartermaster Corps.

Triplers System wurde jedoch nicht erfolgreich umgesetzt, da die

Ambulanzwagen und deren Mannschaften weiterhin der Kontrolle des

Quartermaster Corps unterstanden, die freiwilligen Feldärzte unerfahren

waren und die Feldoffiziere nicht in ausreichendem Maße kooperierten.

Die Wagen, die als Ambulanzwagen dienten, wurden häufig für andere

Aufgaben eingesetzt und die angeheuerten zivilen Wagenlenker waren

unzuverlässig. Die Bahrenträger, in der Regel Angehörige der

Regimentskapellen, sowie vom Regiment abgestellte Soldaten, erhielten

wenig oder gar keine Ausbildung im Umgang mit Verwundeten. Dies war auch

der Fall nach dem Unionsdebakel bei 2nd Bull Run im August 1862, wo das

Fehlen durchorganisierter Ambulanzteams bedeutete, dass viele Verwundete

noch Tage nach der Schlacht ohne medizinische Versorgung auf dem

Schlachtfeld lagen. [...]

Das erfolgreiche Ambulance Corps, das Letterman schließlich

entwickelte, hatte den Vorteil, dass es dem Medical Department

unterstand. Anstatt die Ambulanzmannschaften vom Quartermaster Corps

auswählen zu lassen, wurden Gruppen von speziell ausgebildeten

Wagenlenkern und Bahrenträgern vom Medical Department ausgewählt und die

Ambulanzwagen wurden auf Corps- und Divisionsebene organisiert, anstatt

auf Regimentsebene. Diese ausgebildeten Männer transportierten die

Verwundeten schnellstmöglich zu den Feldverbandsplätzen und von dort aus

zu den Feldlazaretten. Die transportfähigen Verwundeten wurden dann zu

den Krankenhäusern befördert, wodurch die effizienzhemmende Überfüllung

der Einrichtungen in Frontnähe gemildert wurde. [...] Unter Lettermans

Organisation des Ambulance Corps wurden Offiziere und Soldaten dauerhaft

mit einer Aufgabe betraut und speziell in medizinischen Dingen geschult.

Die Aufgabenbereiche entsprachen der Organisation der Armee. 

Ein Captain

leitete den Ambulanzdienst in einem Armeecorps mit zwei oder mehr

Divisionen. 

Ein 1st Lieutenant leitete eine Ambulanzdivision, 

ein 2nd

Lieutenant eine Brigade und ein 

Sergeant ein Regiment. 

Auch gab es Offiziere, die sich speziell um die Ambulanzwagen und die 

Pferdegespanne kümmerten. Die verwendeten Ambulanzwagen waren größer

 als die anfangs benutzten und verfügten über eine Federung, die die Fahrt für 

die Verwundeten erträglicher gestaltete. Jeder Wagen führte eine

verschlossene Kiste mit Nahrungsmitteln und anderen Versorgungsgütern

mit sich. [...]

Im Juli [1863] hatte Lettermans Ambulance Corps bei Gettysburg den

ultimativen Tauglichkeitstest zu bestehen. 1.000 Ambulanzwagen waren mit

3.000 ausgebildeten Männern bemannt und schafften den Abtransport von

mehr als 14.000 verwundeten Unionssoldaten bis zum 4. Juli, dem Tag nach

dem Ende der Schlacht. [...]

Obgleich das Quartermaster Corps noch immer die Ambulanzwagen

kontrollierte, durften diese nun ausschließlich zu medizinischen Zwecken

eingesetzt werden. Die medizinischen Helfer wurden nach wie vor von den

Regimentern abgestellt, aber das Medical Department konnte sie nun

selbst aussuchen und ausbilden. Dieses Organisationsmuster sollte von

der U.S. Armee und ausländischen Armeen noch Jahrzehnte später imitiert

werden. [...]"

 

Unterstützt wurden die militärischen Organisationen im Norden von der „U.S. Sanitary Comission“ und der „U.S. Christian Comission“.

Sie hatten sich zum Ziel gesetzt die Krankheitsausbreitung in der Armee einzudämmen.

Mit Erfolg, denn die Krankheitsfälle gingen um die Hälfte zurück.

Gesundheitskommissare machten Kontrollbesuche in Lagern, hielten Soldaten zu mehr Reinlichkeit an und sorgten für bessere Bedingungen und bessere Verpflegung. Auch sorgten sie dafür das Pakete und Hilfslieferungen von zu Hause auch ankamen.

Geleitet wurde die Sanitary Comission von prominenten Männern, George Templeton Strong  etwa, war der Schatzmeister. Die Arbeit verrichteten aber die Frauen, die in 7000 Ortsgruppen organisiert waren. Sie nähten, strickten, backten, wickelten Verbandsmaterial, sammelten Geld und organisierten Kundgebungen.

 Mary Livermoore, Frau eines Pfarrers, organisierte die Frauen im mittleren Westen in 3000 Ortsgruppen. Als die Armee vor Vicksburg von Skorbut bedroht war, sorgte sie für den Transport von Obst und Gemüse. Dies in solchen Mengen, dass ein Reporter schrieb:“Eine ununterbrochene Kette von Gemüse verbindet Chicago mit Vicksburg !“

 

Mary Ann Bykerdyke, Quäkerin und aktives Mitglied der Gesundheitskommission, begleitete die Armee vier Jahre lang und kümmerte sich um die Männer. Sie half bei der Versorgung der Verwundeten, aber auch sonst, wo sie nur konnte. Die Männer nannten sie „Mutter Bykerdyke“. Sherman sagte über sie :“Sie steht höher im Rang als ich !“

 

 

Die Frauen des Südens arbeiteten auch als Krankenschwestern, obwohl sie oft zu hören bekamen, es sei nicht ladylike, sich um die ungehobelten Soldaten zu kümmern.

Ebenso sammelten sie Dornen um daraus Injektionsnadeln zu machen. Aus jeder halbwegs brauchbaren Naturfaser wurden Verbandstoffe gemacht.