(Sally Tompkins)

Sally Tompkins:

Geboren wurde sie am 9.November 1833 in Poplar Grove / Mathews County, Virginia. In ihrer Familie hatte Militärdienst Tradition.
Ihr Großvater war Col. John Patterson und kämpfte unter George Washington. Ihr Vater Christopher Tomkins war ebenfalls Colonel.
Einer ihrer Brüder war Soldat.

Sally war mit 13 schon sehr patriotisch, was auch in ihrem Brief an den Bruder im Mexicokrieg zum Ausdruck kommt: "I hope you will be able to distinguish yourself in the battle and be a second George Washington and come home to receive congratulations from all your friends."
Die Familie gehörte der Episcopalkirche an und schon früh reifte in Sally der Wunsch gutes zu tun.
Es heißt sie sei ein Naturtalent in der Krankenpflege gewesen und sei oft bei den Kranken zu finden gewesen, wobei sie auch Sklaven von ihrer Hilfe profitieren lies.
Nach dem Tod ihres Vaters verkauften sie das Anwesen in Popular Grove und Sally zog mit ihrer Mutter nach Richmond.
Dort besuchten sie die St. James Episcopal Church und lernten dort viele einflussreiche und wohlhabende Bürger kennen.

Der Richter John Robertson war es dann auch, der ihr sein Haus, Ecke Main und Third Street, für ein Lazarett zur Verfügung stellte, nachdem er seine Familie aufs Land gebracht hatte.

In diesem Haus, welches fortan Robertson Hospital hieß, richtete sie nun ein 22 Betten Hospital ein. Zur Seite standen ihr Frauen aus ihrer Kirchengemeinde.
Eröffnet wurde am 31.Juli 1861, der erste Patient kam am 1.August.

Als ärztlicher Leiter kam aus Washington, der dort bekannte Arzt Dr. A. Y. P. Garnett, dem zeitweise bis zu sechs andere Ärzte zur Seite standen.
Das Robertson Hospital war bekannt für seine Sauberkeit vor allem aber für die hohe Effizienz, mit der es arbeitete. Sally war bekannt für ihren „Sauberkeitsfimmel“ der wohl letztendlich auch zum Erfolg der Klinik beitrug, denn vor allem die gefürchteten Infektionen von Wunden, kamen wohl im Robertson Hospital nicht oft vor. Damit hat also die Sauberkeit vielen das Leben gerettet.

Leider arbeiteten nicht alle Kliniken so.
Viele Kliniken rechneten nicht ehrlich ab (wie heute) und verlangten ungeheuere Summen von der Regierung und behielten Patienten viel zu lange.
Dies und andere Probleme veranlassten die Regierung, mit Wirkung zum 5.September 1861, alle privaten Hospitäler zu schließen. Auch das Robertson Hospital.

Sally Tompkins protestierte gegen den Abtransport ihrer Patienten und ging persönlich zu Davis.
Sie präsentierte ihre Unterlagen und bewies, wie erfolgreich ihre Arbeit war.
Davis lies sich überzeugen und fand einen Ausweg.
Er ernannte Sally am 9.September 1861 zum Captain der Kavallerie.
Sally Tompkins nahm die Ernennung an, verbot sich aber jedwede Bezahlung.
Auf ihre Ernennungsurkunde schrieb sie: „I accepted the above commission as Captain in the C.S.A. when it was offered. But, I would not allow my name to be placed upon the pay roll of the army."

Damit war ihre Klinik nicht mehr privat und sie konnte ihre erfolgreiche Arbeit fortsetzen. Gleichzeitig war sie die einzige Frau in der Konföderation, die einen Offiziersrang inne hatte.

In Hochachtung für ihr Wirken, nannten sie die Soldaten: "the little lady with the milk-white hands." Andere salutierten dem: "dearest of captains."
Mary Chesnut, die häufig ihr Hospital besuchte, schrieb in ihr Tagebuch: "Our Florence Nightingale is Sally Tompkins."

Tatsächlich wurden im Robertson Hospital 1333 Patienten gepflegt, nur 73 davon starben.
Eine Erfolgbilanz die kein anderes Militär-Hospital auf beiden Seiten erreichte.

Der letzte Patient wurde am 13.Juni 1865 entlassen.

Sally widmete sich auch weiterhin sozialen und religiösen Aufgaben und war nie verheiratet.
1905 zog sie in ein Heim für Konföderierte Frauen (wahrscheinlich weil ihr Vermögen völlig aufgezehrt war).
Dort starb sie am 25.Juli1916, im Alter von 83 Jahren.

Sie wurde mit vollen militärischen Ehren in Christ Church Virginia beigesetzt.
Ein 8 Fuß hohes Monument ziert ihr Grab.
In den 1960er Jahren wurde in der St. James Episcopal Kirche in Richmond, das Sally Tompkins Memorial Window, offiziell übergeben.